干货科普丨移民美国的身份调整流程

总体来说，合法永久居民身份(“LPR”) 或绿卡的申请程序涉及至少有两个阶段：

• 第一阶段称为移民民签证申请，即递交职业移民I-140、亲属移民I-130或投资移民I-526以及相应的辅助材料。

• 第二阶段称为永久居民身份调整，即将非移民身份（比如F-1，H-1，L-1等等）调整为移民身份（即绿卡）。

通俗的说，如果一个人是合法入境（接受了入境检查并被允许进入美国），同时符合特定移民类别的所有条件，这个人就可以在美国境内，申请从非移民身份或临时假释进入美国的（parolee）的身份调整到永久居民身份，这被称为“调整身份”。

身份调整的最大意义，就在于它是获得绿卡的最后一步。身份调整的申请一旦获得批准，申请人就获得了美国的永久居住权。

而身份调整分为两种模式：

• 向美国移民局(“USCIS”)申请身份调整Adjustment of Status（缩写AOS）

• 向驻在申请人所在国的美国领事馆申请领事程序Consular Processing（缩写CP）

在准备递交 I-140， I-130， I-526， 或 I-360 移民签证申请时，每位申请人，包括配偶，及未满 21 岁的子女需要决定选择以上其一申请方式。

通常情况下，合法居留美国、且以往无违反移民行为的申请人，则选择身份调整申请。居住美国境外的申请人，则通常选择领事程序申请。

在进行 I-140/I-130/I-526/I-360 申请时最好确定注明是否选择了以上的一种。若在获得 I-140/I-130/I-526/I-360 批准后，请求移民局通知相关美国领事馆，要求在所在国进行领事程序，将会导致额外的一年审理延误，因为对已获批的申请再进行调整，申请人需要首先递交表 I-824。

因此，如果不确定选择哪种申请，最好选择领事程序。

以上两种申请途径所需的审理时间是重要的考量因素。无论是身份调整还是领事程序，对就业移民签证申请人而言，审理时间至关重要，因为支持签证的雇佣关系须持续至该程序结束。

对于大部分的 I-140，如果采用快速审理服务(除了 EB-1-Cs 和国家利益赦免申请)，移民局将在15 个工作日内审理申请，这就意味着以快速审理服务审理 I-140，领事程序则可越早开启。

遗憾的是，I-526 申请并没有快速审理服务这一项。

因此，对于投资移民申请，既不可选择同步递交身份调整也无法进行快速审理服务。身份调整或领事程序都必须在 I-526 获得批准之后才可以开启。

然而，如上所述，在递交I-526 申请之时，考虑这两种申请途径的利与弊至关重要。

那么，接下来就让我们看看身份调整与领事程序的注意事项。

☞ 申请人必须居住美国

☞ 须向美国移民局递交申请

☞ 优先日期必须当前有效才可递交申请

☞ 必须完成为期三年的对缺乏地区 J 赦免医生 H-1B 服务承诺才可以递交申请

☞ 当 I-485 处于待审阶段，申请人可获得工作和旅行许可，由此可避免参加更新非移民签证的面试会，无需申请 I-129 延期，以及可避免承担相关雇主责任。

☞ 递交 I-485 后到获得批准的大概时间:4 至 12 个月。

☞ 除了 H 或 L，非移民签证持有者需要一直居留美国，直到入境许可获得批准。

☞ 收到工作/旅行批准后，申请人可就业和旅行，即使非移民签证已经过期。

☞ 工作许可(I-765)获批的大概时间:3 至 6 个月。工作许可的有效期为 1 年，且只要I-485 还处于待审期间，就可更新延期。

☞ 旅行许可(I-131)获批的大概时间:3 至 6 个月。旅行许可的有效期为 1 年，且只要I-485 还处于待审期间，就可更新延期。

☞ 申请人需要进行联邦部门的指纹核查及内部政府部门背景调查。

☞ 犯罪核查仅限于美国内犯罪记录。

☞ 所有的身份调整申请人，几乎无例外，需要到当地移民局参加面试。

☞ 主申请人的配偶和子女，如果居住于美国，则可以与主申请人同时递交申请。

☞ 递交了 I-485 的配偶和超过 14 岁的子女也可获得工作/旅行许可。

☞ 根据移民与国籍法的 204(j)可转换条规，只要申请人的 I-140 已获得批准且 I-485 递交已过 180 天，允许申请人在同一类职业范围内调换工作单位，而不会影响身份调整审理程序。

如有以下情形，申请人最好避免申请身份调整:

☞ 不可预期的国际出行，例如海外有病弱家庭成员。

☞ 递交 AOS 前无法维持非移民签证有效身份。

☞ 通过 B， F， J 或 E 签证最后一次入境美国未满 90 天。

☞ 已经递交了身份调整申请(“AOS”)的大多数在美非移民申请人(包括 B, E, F, J, O, P,R, T, U 和 TN 签证持有者)，建议在获得提前入境许可(I-131)批准之前不要离境美国。I-131(提前入境许可)及 I-765(工作许可)与 I-485 同时递交。移民局可能需要长达 6 个月的时间来审核批准 I-131 与 I-765 申请。

☞ 持有 H 或 L 签证的非移民申请人,在其 AOS 待审阶段，无需提前入境许可即可出入美国。H 或 L 签证持有者可凭有效的 H 或 L 重返美国，对于无需签证入境的非移民者，可凭批准通知函入境美国。H 和 L 持有者必须遵守该签证类别下的有关规定,包括遵守停留期限和对工作变更的限制，以及不参加未被授权的工作。一旦违反了所持签证类别下的规定,H 或 L 持有者将会失去其 H 或 L 的非移民身份。如果身份调整被拒,非移民者将被遣送出境。

☞ 大多数情况下，I-131 与 I-765 可同时获批，并以表 I-766，即工作许可证明形式同时发放。在这份“复合卡”的底部会有批注“授权 I-512 提前入境许可”，用以说明申请人可凭此卡出入境美国。偶尔，I-131 与 I-765 也会被分开授批，此情况下 I-766 底部的批注则是“不适用于再入境美国”。如果是这种情况，申请人将会收到表 I-797(I-131 批准函)，以用于可再次入境美国。

☞ 非移民申请人,如果不是 H 或 L 签证持有者,在递交了 AOS 之后而在获得 I-131批准之前离开美国，其 AOS 将会被拒，并必须重新递交新的 AOS 申请。申请人如果无法维持其合法的非移民身份，则有可能无法重新递交 AOS 申请。在这种情况下,申请人需要离开美国而在海外的美国领事馆通过领事程序申请移民签证。

☞ 除非严重的紧急情况发生，例如家庭里有成员去世或重大疾病，移民局有可能发放紧急提前入境许可，但如是商务上的紧急问题则通常不足以获得紧急提前入境许可。

☞ 美国国务院是涉及申请的部门。位于美国的国家签证中心负责收集申请表，申请费及申请材料，之后将案件转到申请人所在国家的美国大使馆或领事馆来进行审理与裁决。

☞ 申请永久居民身份必须在申请人的出生国家或合法居住的海外国家进行。

☞ 上诉/起诉权利有限：无法起诉领事馆判定的裁定结果。

☞ 在等待面试期间，如果申请人居住美国，其必须维持非移民身份的有效性以便在美国居住及工作。

☞ 在等待面试期间，申请人无法获得临时工作或旅行许可。

☞ 申请人必须回到其所属国家进行体检并在所属国家的美国大使馆或领事馆面试。

☞ 面试将在面试开始前的 3 至 4 周取得预约。由此，如果申请人及其家属在美国，则需要立刻返回所属国。

☞ 申请人需要至少停留所属国 5 至 7 天来准备体检及面试。

☞ I-140 获批后到获得永久居民身份的大概时间:3 至 9 个月。

☞ I-526 获批后到获得临时居民身份的大概时间:依照排期而定，从 2 年到更长时间。

☞ 申请人在 16 岁之后，如在任何一个国家居住满 12 个月，则必须获取该国家证明的无犯罪记录。对于曾经居住过多个国家的成年申请人，获取这项证明将是繁重和耗时的工作。

☞ 申请人需要接受美国国务院的身份背景调查。背景调查变得越来越严峻，特别是对那些来自被质疑从事高恐怖组织活动的国家的公民。

☞ 申请人可在其优先日期为当前有效之前开启领事程序(例如递交申请表，申请费)，但直到优先日期为当前有效才可获得面试预约。

☞ J-赦免短缺地区医生可在完成三年 H-1B 服务义务之前开启领事程序。

☞ 如果移民签证申请被拒，申请人将有被拒入境美国的风险，除非可获得入境许可或非移民签证。

总结: 有限的上诉权利，申请时间可能比身份调整长，需要繁琐的文件(无犯罪记录)，待审期间无法获得工作或旅行许可，与不能同时递交身份调整的申请相比，有可能更快获得居民身份。

如以下因素存在，申请人应当避免申请领事程序：

☞ 有从 B-2 身份更改为 F-1 或 H 身份的移民记录。

☞ 3 和 10 年的禁令：如果申请人曾经非法停留美国超过 180 天，其则可能受到 3 或 10年的入境禁令。一旦受到 3 或 10 年的禁令，申请人则在 3 或 10 年内不允许入境美国。

☞ 跨国公司高管，如果先前的海外雇主与美国雇主不再具有相同的合格附属关系或已停止经营。

☞ 基于需认证的劳力就业申请，申请人的英语能力不足胜任工作。

☞ 基于需认证的劳力就业申请:申请人必须准备好为工作和合格条件进行论述。并预期针对工作的“突袭测试”，尤其是计算机行业的工作。

☞ 申请人依靠移民与国籍法的 204(j) 中的“绿卡可转移性”，在其永久居民身份申请完成前更改了雇主。